গ্রাফাইট ইলেকট্রোড হলো ইলেকট্রিক আর্ক ফার্নেসে ব্যবহৃত প্রধান উত্তাপক উপাদান। এটি ইস্পাত তৈরির একটি প্রক্রিয়া, যেখানে পুরোনো গাড়ি বা যন্ত্রপাতির স্ক্র্যাপ গলিয়ে নতুন ইস্পাত উৎপাদন করা হয়।
প্রচলিত ব্লাস্ট ফার্নেসের তুলনায় ইলেকট্রিক আর্ক ফার্নেস নির্মাণ করা সস্তা। প্রচলিত ব্লাস্ট ফার্নেসে আকরিক লোহা থেকে ইস্পাত তৈরি হয় এবং এতে কোকিং কয়লা জ্বালানি হিসেবে ব্যবহৃত হয়। কিন্তু ইস্পাত তৈরির খরচ বেশি, কারণ এতে স্টিলের স্ক্র্যাপ ব্যবহৃত হয় এবং এটি বিদ্যুৎ দ্বারা চালিত হয়।
ইলেকট্রোডগুলো চুল্লির ঢাকনার অংশ এবং এগুলোকে স্তম্ভাকারে সাজানো হয়। এরপর ইলেকট্রোডগুলোর মধ্যে দিয়ে বিদ্যুৎ প্রবাহিত হয়ে তীব্র তাপের একটি আর্ক তৈরি করে, যা স্ক্র্যাপ স্টিলকে গলিয়ে দেয়। ইলেকট্রোডগুলো আকারে ব্যাপকভাবে ভিন্ন হয়, তবে এগুলোর ব্যাস ০.৭৫ মিটার (আড়াই ফুট) পর্যন্ত এবং দৈর্ঘ্য ২.৮ মিটার (৯ ফুট) পর্যন্ত হতে পারে। সবচেয়ে বড়টির ওজন দুই মেট্রিক টনেরও বেশি।
এক টন ইস্পাত উৎপাদন করতে ৩ কেজি (৬.৬ পাউন্ড) পর্যন্ত গ্রাফাইট ইলেকট্রোড লাগে।
ইলেকট্রোডের অগ্রভাগের তাপমাত্রা ৩,০০০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছাবে, যা সূর্যের পৃষ্ঠের তাপমাত্রার অর্ধেক। ইলেকট্রোড গ্রাফাইট দিয়ে তৈরি করা হয়, কারণ একমাত্র গ্রাফাইটই এত তীব্র তাপ সহ্য করতে পারে।
এরপর চুল্লিটিকে একপাশে কাত করে ল্যাডেল নামক বিশাল বালতিতে গলিত ইস্পাত ঢালা হয়। তারপর ল্যাডেলগুলো গলিত ইস্পাতকে ইস্পাত কারখানার কাস্টারে নিয়ে যায়, যা পুনর্ব্যবহৃত স্ক্র্যাপ থেকে নতুন পণ্য তৈরি করে।
এই প্রক্রিয়ার জন্য প্রয়োজনীয় বিদ্যুৎ এক লক্ষ জনসংখ্যার একটি শহরকে বিদ্যুৎ সরবরাহ করার জন্য যথেষ্ট। একটি আধুনিক বৈদ্যুতিক আর্ক ফার্নেসে প্রতিটি গলানোর প্রক্রিয়ায় সাধারণত প্রায় ৯০ মিনিট সময় লাগে এবং ১৫০ টন ইস্পাত তৈরি হয়, যা প্রায় ১২৫টি গাড়ির জন্য যথেষ্ট।
ইলেকট্রোড তৈরিতে ব্যবহৃত প্রধান কাঁচামাল হলো নিডল কোক। উৎপাদকদের মতে, এই কোককে গ্রাফাইটে রূপান্তর করার জন্য বেকিং ও রি-বেকিং-এর মতো প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে এটি তৈরি করতে ছয় মাস পর্যন্ত সময় লাগতে পারে।
পেট্রোলিয়াম-ভিত্তিক নিডল কোক এবং কয়লা-ভিত্তিক নিডল কোক রয়েছে, এবং উভয়ই গ্রাফাইট ইলেকট্রোড উৎপাদনে ব্যবহার করা যেতে পারে। 'পেট কোক' হলো তেল পরিশোধন প্রক্রিয়ার একটি উপজাত, অন্যদিকে কয়লা-ভিত্তিক নিডল কোক তৈরি করা হয় কোল টার থেকে, যা কোক উৎপাদনের সময় উৎপন্ন হয়।
২০১৬ সালে উৎপাদন ক্ষমতা অনুসারে বিশ্বের শীর্ষ গ্রাফাইট ইলেকট্রোড উৎপাদনকারী দেশগুলোর তালিকা নিচে দেওয়া হলো:
কোম্পানির নাম সদর দপ্তর ক্ষমতা শেয়ার
(হাজার টন) বছর-থেকে-তারিখ %
গ্রাফটেক ইউএস ১৯১ প্রাইভেট
আন্তর্জাতিক
ফাংদা কার্বন চায়না ১৬৫ +২৬৪
*এসজিএল কার্বন জার্মানি ১৫০ +৬৪
*শোয়া ডেনকো জাপান 139 +98
কেকে
গ্রাফাইট ইন্ডিয়া ইন্ডিয়া ৯৮ +৪১৬
লিমিটেড
এইচইজি ইন্ডিয়া ৮০ +৫৬২
টোকাই কার্বন জাপান ৬৪ +১৩৭
কোং লিমিটেড
নিপ্পন কার্বন জাপান ৩০ +৮৪
কোং লিমিটেড
এসইসি কার্বন জাপান ৩০ +৯৮
২০১৬ সালের অক্টোবরে এসজিএল কার্বন জানায় যে, তারা তাদের গ্রাফাইট ইলেকট্রোড ব্যবসা শোয়া দেনকোর কাছে বিক্রি করবে।
উৎস: গ্রাফটেক ইন্টারন্যাশনাল, ইউকে স্টিল, টোকাই কার্বন কোং লিমিটেড
পোস্ট করার সময়: ২১-মে-২০২১